Quel rôle peuvent jouer une association et des habitants pour transformer leur quartier ? C'est la réponse à cette question qu'apporte le témoignage, écrit par Béatrice Barras, de l'association Le Mat de Valence et des habitants qui se sont mobilisés depuis 30 ans pour rendre plus agréable et plus habitable un quartier réputé "sensible".
Sachant jouer des complicités avec certaines institutions, collectivités ou fondations, et sachant déjouer les difficultés qui n'ont pas manqué (la frilosité de certains travailleurs sociaux, l'avalanche des normes et le comportement d'une petite poignée de délinquants), les habitants-militants ont su faire preuve à la fois de diplomatie, de rigueur et d'ingéniosité.
L'histoire a commencé avec la rénovation d'une cour pour arriver aujourd'hui à l'implantation de plusieurs hectares de jardins en pied d'immeuble ! Un témoignage de l'innovation associative qui se lit comme une véritable aventure.
