L'innovation sociale serait l'ADN des associations. Mais de quoi parle-t-on ? Que désigne cette expression très à la mode ? C'est le mérite du guide que vient de sortir l'Avise que de donner des clefs précises pour comprendre ce concept et mieux repérer ce qu'est un « projet d'innovation sociale ». La différenciant de l'innovation technologique, ses auteurs montrent qu'elle peut concerner un produit, un procédé d'organisation ou un modèle d'affaires. Ils introduisent également la notion de « besoin social » et donnent plusieurs exemples d'innovations associatives.